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Il s'agit ici de l'intérêt montré par les grands laboratoires pharmaceutiques. Jusqu'à présent en effet, nous étions nombreux à déplorer l'absence de ces géants de la pharmacie dans le champs des maladies rares. En cause peut-être, selon leur point de vue, la faiblesse des marchés concernés, la lourdeur des investissements à consentir et la réussite de leurs traitements contre les maladies "ordinaires".

Il semble que cette position tende à se modifier, ce qui pourrait apporter un autre souffle à la recherche sur nos pathologies. Sur les derniers mois, voire semaines, ce ne sont pas moins que les 3 premiers groupes pharmaceutiques mondiaux qui ont montré un intérêt grandissant pour les maladies rares.

C'est tout d'abord le numéro 1, Pfizer, qui a acquis la license pour distribuer la Taliglucérase alfa en exclusivité mondiale (hors Israël) auprès de Protalix BioTherapeutics. Il s'agit d'un traitement par enzymothérapie substitutive contre la maladie de Gaucher. Plus encore, le laboratoire a annoncé la création d'une unité de recherche spécifiquement dédiée aux maladies rares. Le numéro 2 des groupes pharmaceutique, GalxoSmithKline a annoncé très récemment sa décision de créer également un département de recherche sur les maladies rares.

Enfin, le numéro 3 mondial, le groupe Sanofi-Aventis serait intéressé pour acquérir une société de biotechnologie. Certaines spéculations ont fait état dans la presse du laboratoire Genzyme comme cible potentielle.

En tout état de cause, il s'agit là d'une vraie tendance qui, si elle se confirmait, pourrait se traduire dans la politique de développement d'autres grands groupes du secteur de la santé.